Проблема защиты окружающей среды встала перед человечеством сравнительно недавно. Но уже в нашем веке, который ознаменовался масштабным истощением природных ресурсов, огромным количеством вредных выбросов в атмосферу и океан, уничтожением лесов и множеством иных факторов, усугубляющих положение с окружающей средой на нашей планете, экологическая катастрофа приблизилась необычайно.